Название Луперкалии, также известное как Праздник Луперкалий, происходит от названия пещеры, где Ромул и Рем, основатели Рима, были якобы вскормлены волчицей. По легенде, в VI веке до н.э. отец близнецов, царь Амулий, приказал утопить их в младенчестве в реке Тибр после того, как их мать нарушила обет безбрачия. Положенные в корзину слугой, который пожалел их, они были унесены вниз по течению реки Богом и попали в ветви фигового дерева. Их обнаружила волчица, которая вырастила их в своем логове у основания Палантинского холма (где был основан Рим), который позже был назван Луперкаль.
Праздник Луперкалий был сам по себе жестоким и сексуально заряженным событием, которое проводилось в двух разных местах, во-первых, в самой пещере, а во-вторых, в римском месте общественных собраний под открытым небом, которое называлось Comitium.
В пещере Луперкаль группа жрецов Луперков приносила в жертву собаку и одного или нескольких козлов. Затем из свежепринесенных в жертву козлов нарезали полоски, которые назывались “фебруа”, их использовали в дальнейшем во время празднования. Вероятно, тут где-то есть связь с названием месяца февраля.
Затем празднества переномились в Древний Рим. Обнаженные или почти обнаженные, луперки бегали по улицами хлестали фебрами всех женщин, оказавшихся на расстоянии удара. Это был ритуал плодородия и фертильности, который приветствовали многие из присутствующих женщин, которые даже обнажали свою кожу, чтобы получить плеть. Со временем эта традиция стала более целомудренной, поскольку нагота вышла из употребления, и женщин хлестали по рукам полностью одетые мужчины.
Затем с помощью лотерейных кувшинов с именами наугад выбирались пары на время пира и последующего веселья. “Парообразование (которое про пару) по воле провидения”. Некоторые пары решали остаться вместе до следующего года. Частенько дело заканчивалось потомством и браком.
Не случайно христианский праздник День святого Валентина приходится на 14 февраля, то есть как раз на середину Луперкалий. Как видно из других примеров языческих праздников, которые были кооптированы христианством (Йоль/Сатурналии стали Рождеством, Самайн – Хэллоуином/Сочельником всех святых, а Эостр/Остара – Пасхой), ранним христианам было проще ассимилировать (кооптировать?) местные обычаи и разработать более освященный, целомудренный способ их празднования, чтобы мягко контролировать население.
В V веке нашей эры папа Геласий I решил объявить Луперкалии вне закона и постановил, что 14 февраля будет отмечаться мученическая смерть святого Валентина. О самом Валентине есть ряд версий, так как Римский император Клавдий II казнил несколько христиан с этим именем.
Самым известным был мученик третьего века, заключенный в тюрьму за тайное венчание христианских пар и помощь гонимым верующим, а затем, по преданию, казненный 14 февраля 289 года нашей эры.
Согласно одной из ранних легенд, будущий святой вернул зрение слепой дочери своего тюремщика. Позже легенда расширилась, и в ней появилось письмо, которое он передал девушке перед казнью, подписав его “Твой Валентин”.
Считается, что использование красного цвета может быть связано с кровью жертв, приносимых на праздник Луперкалий, а контрастное использование белого цвета может быть сопоставлено с молоком, которое использовалось для очищения крови помазанных Луперков и означало новую жизнь и деторождение.
Такие вот отголоски былого в современных традициях.
