Откуда взялся этот милый мужскому сердцу миф про главу волчьей стаи, альфача и доминанта? Из новаторской, по состоянию на 1947 год, работы “Expressions Studies on Wolves” специалиста по поведению животных Рудольфа Шенкеля, который изучал социальную структуру и язык тела у волков.
Важно отметить, что наблюдал он их в Базельском зоопарке в Швейцарии, где до десяти волков содержались вместе на территории размером 10 на 20 метров. В своих исследованиях Шенкель выделил двух основных волков в стае: самца “вожака” (lead male) и самку “суку” (bitch). Он описал их как “первых в стайной группе”. Он также отметил “жестокое соперничество” между отдельными членами стаи:
Эти сука и кобель, как главенствующие животные, поддерживают свой ранговый порядок, а как отдельные члены общества, они образуют пару. Между ними не существует вопроса о статусе и спора о ранге.. Путем непрерывного контроля и подавления всех видов конкуренции (внутри одного пола) оба этих “альфа-животных” защищают свое социальное положение.
Таким образом, родилась концепция альфа-волк. На протяжении всей своей работы Шенкель также часто проводит параллели между волками и домашними собаками, часто сопровождая свои выводы рассказами о наших домашних питомцах. Подтекст ясен: волки живут стаями, в которых отдельные члены борются за доминирование, и собаки, их домашние собратья, должны быть очень похожи.
С этой концепцией очень вяжется другая, pecking order, буквально “клевательный порядок”, предложенная другим норвежцем, Торлейфом Шьельдерупом-Эббе. Она слегка постарше, из 1920-х и описывает, как куры могут проявлять агрессию по отношению к птицам, находящимся ниже их в социальной иерархии, но не к тем, кто выше их.
Зацементировала “альфа-волка” в массовом сознании книга “Волк: экология и поведение исчезающего вида” написанная Дэвидом Мехом (David Mech) в 1970 году. Она стала популярной, авторитетной, на неё часто и много ссылались, а некоторые отставшие от жизни продолжают делать это и сейчас.
Мех пишет у себя на сайте следующее:
“Хотя большая часть информации в книге по-прежнему точна, многое устарело. За последние 40 лет мы узнали о волках больше, чем за всю предыдущую историю.
Одной из устаревших частей информации является концепция альфа-волка. Понятие “альфа” подразумевает конкуренцию с другими, а также победу в соревновании или битве. Однако большинство волков, возглавляющих стаи, добились своего положения, просто спариваясь и производя на свет детенышей, которые затем становились членами их стаи. Другими словами, они просто размножаются, или являются родителями, и это все, что мы называем их сегодня – “размножающийся самец”, “размножающаяся самка”, “родитель-самец”, “родитель-самка” или “взрослый самец” или “взрослая самка”. В редких стаях, включающих более одного размножающегося животного, “доминирующий размножающийся” (dominant breeder) может называться именно так, а любая размножающаяся дочь может называться “подчиненным размножающимся” (subordinate breeder).”
И его же выводы из статьи Alpha Status, Dominance, and Division of Labor in Wolf Packs:
“Приведенные выше наблюдения показывают, что, по крайней мере летом, социальные взаимодействия между членами волчьей стаи не сильно отличаются по интенсивности и качеству от таковых между членами любой другой группы родственных особей. Даже широко разрекламированная иерархия доминирования волков является естественным отражением возрастной, половой и репродуктивной структуры группы, где размножающийся самец доминирует над всеми остальными по положению, а размножающаяся самка добывает пищу у самца, пока ухаживает за детенышами.
Проявления доминирования редки, за исключением случаев конкуренции за пищу. Тогда они позволяют родителям монополизировать пищу и распределять ее между младшими потомками. Активное подчинение, по-видимому, в основном является жестом выпрашивания пищи или мотивацией для её сбора.”
