Идея о том, что депрессия является результатом нарушений в химических веществах мозга, особенно в серотонине (5-гидрокситриптамине или 5-HT), была влиятельной на протяжении десятилетий и служит важным обоснованием для использования антидепрессантов. Связь между снижением уровня серотонина и депрессией впервые была предложена в 1960-х годах, а широкое распространение получила в 1990-х годах с появлением селективных ингибиторов обратного захвата серотонина (SSRI). Хотя в последнее время она подвергается сомнению, серотониновая теория депрессии остается влиятельной, основные англоязычные учебники по-прежнему дают ей квалифицированную поддержку, ведущие исследователи поддерживают ее, и многие эмпирические исследования основаны на ней. Опросы показывают, что 80% или более широкой общественности в настоящее время считают доказанным, что депрессия вызвана “химическим дисбалансом”. Многие врачи общей практики также придерживаются этой точки зрения, а популярные веб-сайты часто ссылаются на эту теорию.
Часто предполагается, что действие антидепрессантов показывает, что депрессия должна быть хотя бы частично вызвана химическим нарушением в мозге, и что очевидная эффективность SSRIs показывает, что в этом замешан серотонин. Однако были выдвинуты и другие объяснения действия антидепрессантов, включая идею о том, что они действуют через усиленный эффект плацебо или через их способность ограничивать или притуплять эмоции в целом.
◆ Исследования серотониновых рецепторов и транспортера серотонина, белка, на который направлено действие большинства антидепрессантов, выявили слабые и неубедительные доказательства, свидетельствующие о более высоком уровне активности серотонина у людей с депрессией. В качестве вероятной причины рассматривается широкое применение антидепрессантов.
◆ Были изучены исследования, в которых уровень серотонина был “искусственно понижен у сотен людей” (путем лишения их рациона необходимой аминокислоты, из которой образуется серотонин), и обнаружили, что “понижение серотонина таким образом не привело к депрессии у сотен здоровых добровольцев”, согласно мета-анализу 2007 года и нескольким недавним исследованиям.
Многочисленные другие обзоры при повторном изучении показали слабые, непоследовательные или вообще отсутствующие доказательства связи между серотонином и депрессией.
◆ Были проверены хорошо проведенные исследования с участием десятков тысяч пациентов, которые были сосредоточены на изменении генов, включая ген транспортера серотонина. Они не обнаружили “никаких различий в генах между людьми с депрессией и здоровыми людьми”. Таким образом, “высококачественные генетические исследования фактически исключают связь между генотипами, связанными с серотониновой системой, и депрессией, включая предполагаемое взаимодействие со стрессом”.
◆ Исследователи также изучили влияние стрессовых жизненных событий и обнаружили, что они оказывают сильное влияние на риск развития депрессии – чем больше таких событий человек пережил, тем выше вероятность развития депрессии.
◆ Опросы показывают, что 85-90 процентов населения считают, что низкий уровень серотонина или химический дисбаланс вызывают депрессию.
◆ Среди 237 опрошенных студентов-психологов 46 процентов слышали объяснение химического дисбаланса от врача.
◆ Серотониновая гипотеза неоднократно подвергалась сомнению и была признана несостоятельной, несмотря на то, что она остается популярной и влиятельной.
◆ Всеобъемлющий, мощный, высококачественный зонтичный обзор (umbrella review) определил, что теория “не имеет эмпирического обоснования”.
The serotonin theory of depression: a systematic umbrella review of the evidence
